הדומיננטיות של סין בייצור מגנטים ניאודימיום: להניע את העתיד, לעצב את הדינמיקה הגלובלית

מסמארטפונים וכלי רכב חשמליים (EV) ועד טורבינות רוח ורובוטיקה מתקדמת, מגנטים של ניאודימיום (NdFeB) הם הכוח הבלתי נראה המניע את המהפכה הטכנולוגית המודרנית. מגנטים קבועים חזקים במיוחד אלה, המורכבים מיסודות אדמה נדירים כמו ניאודימיום, פרסאודימיום ודיספרוסיום, הם הכרחיים לאנרגיה ירוקה ולתעשיות היי-טק. עם זאת, מדינה אחת שולטת באופן גורף בייצור שלהם:סִין.

בלוג זה צולל אל האופן שבו סין הגיעה לשליטה בייצור מגנטים של ניאודימיום, ההשלכות הגיאופוליטיות והכלכליות של מונופול זה, ומה משמעותו על הדחיפה העולמית לעבר קיימות.

 

אחיזתה החנקית של סין בשרשרת האספקה ​​של NdFeB

סין מהווה למעלה מ90%מכריית אבני חן נדירות עולמיות, 85% מזיקוק אבני חן נדירות ו-92% מייצור מגנטים ניאודימיום. שילוב אנכי זה מעניק לה שליטה ללא תחרות על משאב קריטי ל:

כלי רכב חשמליים:כל מנוע חשמלי משתמש ב-1-2 ק"ג של מגנטים מסוג NdFeB.

אנרגיית רוח:טורבינה אחת של 3 מגה-וואט דורשת 600 ק"ג של מגנטים אלה.

מערכות הגנה:מערכות הנחיה, רחפנים ומכ"ם מסתמכים על הדיוק שלהם.

בעוד שקיימים מרבצים של יסודות אדמה נדירים בארה"ב, אוסטרליה ומיאנמר, הדומיננטיות של סין נובעת לא מגיאולוגיה בלבד, אלא מעשורים של קביעת מדיניות אסטרטגית והשקעות תעשייתיות.

 

כיצד סין בנתה את המונופול שלה

1. ספר הפעולות של שנות ה-90: "השלכת שוק" כדי לכבוש שווקים
בשנות ה-90, סין הציפה את השווקים הגלובליים במתכות נדירות זולות, והעלתה את מחירן של מתחרות כמו ארה"ב ואוסטרליה. עד שנות ה-2000, מכרות מערביים - שלא יכלו להתחרות - נסגרו, והותירו את סין כספקית העיקרית היחידה.

2. אינטגרציה אנכית וסובסידיות
סין השקיעה רבות בטכנולוגיות זיקוק וייצור מגנטים. חברות הנתמכות על ידי המדינה כמו China Northern Rare Earth Group ו-JL MAG מובילות כיום את הייצור העולמי, הנתמכות על ידי סובסידיות, הטבות מס ותקנות סביבתיות רופפות.

3. הגבלות יצוא ומינוף אסטרטגי
בשנת 2010, סין קיצצה את מכסות היצוא של מתכות נדירות ב-40%, מה שגרם למחירים לזנק ב-600-2,000%. צעד זה חשף את התלות העולמית באספקה ​​סינית וסימן את נכונותה להפוך משאבים לנשק במהלך סכסוכי סחר (למשל, מלחמת הסחר בין ארה"ב לסין ב-2019).

 

למה העולם תלוי בסין

1. תחרותיות מבחינת עלויות
עלויות העבודה הנמוכות של סין, האנרגיה המסובסדת והפיקוח הסביבתי המינימלי הופכות את המגנטים שלה לזולים ב-30-50% מאלה המיוצרים במקומות אחרים.

2. יתרון טכנולוגי
חברות סיניות שולטות בפטנטים לייצור מגנטים בעלי ביצועים גבוהים, כולל טכניקות להפחתת השימוש בדיספרוזיום (יסוד קריטי ונדיר).

3. קנה מידה של תשתית
שרשרת האספקה ​​של מתכות נדירות בסין - החל מכרייה ועד להרכבת מגנטים - משולבת במלואה. למדינות המערב חסרה יכולת זיקוק ועיבוד מקבילה.

 

סיכונים גיאופוליטיים ומתחים עולמיים

המונופול של סין טומן בחובו סיכונים משמעותיים:

פגיעות בשרשרת האספקה:איסור יצוא יחיד עלול לשתק את מגזרי הרכבים החשמליים והאנרגיה המתחדשת העולמיים.

חששות ביטחון לאומי:מערכות הגנה מתקדמות של ארה"ב והאיחוד האירופי מסתמכות על מגנטים סיניים.

יעדי אקלים בסיכון:יעדי אפס נטו דורשים להכפיל את ייצור המגנטים NdFeB פי ארבעה עד 2050 - אתגר אם האספקה ​​תישאר מרוכזת.

דוגמה לדוגמה:בשנת 2021, הפסקת היצוא הזמנית של סין לארה"ב במהלך סכסוך דיפלומטי עיכבה את ייצור ה-Cybertruck של טסלה, מה שהדגיש את שבריריותן של שרשראות האספקה ​​הגלובליות.

 

תגובות עולמיות: שבירת אחיזתה של סין

מדינות ותאגידים נאבקים לגוון את האספקה:

1. החייאת הכרייה המערבית

ארה"ב פתחה מחדש את מכרה אבני האדמה הנדירות שלה בפאסי מאונטיין (כיום מספק 15% מהביקוש העולמי).

חברת Lynas Rare Earths האוסטרלית בנתה מפעל עיבוד במלזיה כדי לעקוף את השליטה הסינית.

2. מיחזור והחלפה
חברות כמוHyProMag (בריטניה)וחברת כרייה עירונית (ארה"ב)להפיק ניאודימיום מפסולת אלקטרונית.

מחקר על מגנטים של פריט ותכנוני NdFeB נטולי דיספרוסיום שואף להפחית את התלות באדמה נדירה.

3. בריתות אסטרטגיות
הברית חומרי גלם קריטיים של האיחוד האירופיוארה"בחוק ייצור ביטחונילתת עדיפות לייצור מגנטים מקומי.

יפן, צרכנית גדולה של NdFeB, משקיעה 100 מיליון דולר מדי שנה בטכנולוגיית מיחזור ובפרויקטים של מתכות נדירות באפריקה.

 

צעד נגדי של סין: ביסוס שליטה במלט

סין לא עומדת במקום. אסטרטגיות אחרונות כוללות:

כוח איחוד:מיזוג חברות ממשלתיות לייצור מתכות נדירות ל"ענקי-על" כדי לשלוט בתמחור.

בקרות ייצוא:דרישה לרישיונות לייצוא מגנטים מאז 2023, בדומה לתוכנית שלה בנוגע לאדמה נדירה.

הרחבת חגורה וכביש:הבטחת זכויות כרייה באפריקה (למשל, בורונדי) כדי לנעול אספקה ​​עתידית.

 

העלות הסביבתית של הדומיננטיות

הדומיננטיות של סין מגיעה עם מחיר אקולוגי כבד:

פסולת רעילה:זיקוק של חומרים נדירים מייצר בוצה רדיואקטיבית, המזהמת מים ואדמות חקלאיות.

טביעת רגל פחמנית:זיקוק פחם בסין פולט פי 3 יותר CO2 בהשוואה לשיטות נקיות יותר המשמשות במקומות אחרים.

סוגיות אלו עוררו מחאות פנימיות ותקנות סביבתיות מחמירות יותר (אך נאכפות באופן לא אחיד).

 

הדרך קדימה: עתיד מקוטע?
נוף כדורי האדמה הנדירות העולמי משתנה לעבר שני גושים מתחרים:

שרשראות אספקה ​​ממוקדות סין:במחיר סביר, ניתן להרחבה, אך מסוכן מבחינה פוליטית.

"חברה-שורינג" מערבית:אתי, עמיד, אך יקר יותר ואיטי יותר להרחבה.

עבור תעשיות כמו רכבים חשמליים ואנרגיות מתחדשות, מקורות כפולים עשויים להפוך לנורמה - אך רק אם מדינות המערב יאיצו את ההשקעות בזיקוק, מיחזור והכשרת כוח אדם.

 

סיכום: כוח, פוליטיקה והמעבר הירוק
הדומיננטיות של סין בייצור מגנטים של ניאודימיום מדגישה פרדוקס של המהפכה הירוקה: טכנולוגיות שנועדו להציל את כדור הארץ מסתמכות על שרשרת אספקה ​​​​המורכבת מסיכונים גיאופוליטיים וסביבתיים. שבירת מונופול זה דורשת שיתוף פעולה, חדשנות ונכונות לשלם פרמיה עבור קיימות.

בעוד העולם דוהר לעבר חשמול, המאבק על מגנטים מסוג NdFeB יעצב לא רק תעשיות אלא גם את מאזן הכוחות העולמי.