อิทธิพลของจีนในการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียม: ขับเคลื่อนอนาคต กำหนดทิศทางโลก

ตั้งแต่สมาร์ทโฟนและรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ไปจนถึงกังหันลมและหุ่นยนต์ขั้นสูง แม่เหล็กนีโอไดเมียม (NdFeB) คือพลังที่มองไม่เห็นซึ่งขับเคลื่อนการปฏิวัติเทคโนโลยีสมัยใหม่ แม่เหล็กถาวรที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษเหล่านี้ ประกอบด้วยธาตุหายาก เช่น นีโอไดเมียม พราซีโอไดเมียม และไดสโปรเซียม เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับพลังงานสีเขียวและอุตสาหกรรมไฮเทค อย่างไรก็ตาม มีเพียงประเทศเดียวที่ควบคุมการผลิตแม่เหล็กเหล่านี้อย่างเบ็ดเสร็จ:จีน.

บล็อกนี้จะเจาะลึกถึงวิธีการที่จีนก้าวขึ้นมาครองตลาดการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียม ผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์และเศรษฐกิจของการผูกขาดนี้ และความหมายของมันต่อความพยายามระดับโลกในการมุ่งสู่ความยั่งยืน

 

การผูกขาดของจีนในห่วงโซ่อุปทาน NdFeB

จีนมีสัดส่วนมากกว่า90%บริษัทนี้ครองส่วนแบ่งการตลาดในระดับโลกถึง 85% ในการทำเหมืองแร่หายาก 85% ในการกลั่นแร่หายาก และ 92% ในการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียม การบูรณาการในแนวดิ่งนี้ทำให้บริษัทสามารถควบคุมทรัพยากรที่สำคัญต่อ:

รถยนต์ไฟฟ้า:มอเตอร์ไฟฟ้าแต่ละตัวใช้แม่เหล็ก NdFeB น้ำหนัก 1–2 กิโลกรัม

พลังงานลม:กังหันลมขนาด 3 เมกะวัตต์หนึ่งตัวต้องใช้แม่เหล็กเหล่านี้ถึง 600 กิโลกรัม

ระบบป้องกันประเทศ:ระบบนำทาง โดรน และเรดาร์ ต่างอาศัยความแม่นยำของข้อมูลเหล่านี้

แม้ว่าจะมีแหล่งแร่หายากในสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และเมียนมาร์ แต่การที่จีนครองความเป็นใหญ่ในด้านนี้ไม่ได้มาจากปัจจัยทางธรณีวิทยาเพียงอย่างเดียว แต่มาจากนโยบายเชิงกลยุทธ์และการลงทุนทางอุตสาหกรรมมานานหลายทศวรรษ

 

จีนสร้างการผูกขาดได้อย่างไร

1. กลยุทธ์ในทศวรรษ 1990: “การทุ่มตลาด” เพื่อยึดครองตลาด
ในทศวรรษ 1990 จีนได้ส่งแร่หายากราคาถูกจำนวนมากเข้าสู่ตลาดโลก ทำให้คู่แข่งอย่างสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียเสียเปรียบ จนกระทั่งถึงทศวรรษ 2000 เหมืองแร่ในประเทศตะวันตกที่ไม่สามารถแข่งขันได้ก็ปิดตัวลง ทำให้จีนกลายเป็นผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่เพียงรายเดียว

2. การบูรณาการแนวดิ่งและการอุดหนุน
จีนลงทุนอย่างหนักในเทคโนโลยีการกลั่นและการผลิตแม่เหล็ก บริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ เช่น China Northern Rare Earth Group และ JL MAG เป็นผู้นำการผลิตระดับโลก โดยได้รับการสนับสนุนจากเงินอุดหนุน การลดหย่อนภาษี และกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่หย่อนยาน

3. ข้อจำกัดการส่งออกและอำนาจต่อรองเชิงกลยุทธ์
ในปี 2553 จีนลดโควตาการส่งออกแร่หายากลง 40% ส่งผลให้ราคาสูงขึ้น 600–2,000% การกระทำนี้แสดงให้เห็นถึงการพึ่งพาอุปทานจากจีนของทั่วโลก และส่งสัญญาณถึงความเต็มใจของจีนที่จะใช้ทรัพยากรเป็นอาวุธในระหว่างข้อพิพาททางการค้า (เช่น สงครามการค้าสหรัฐฯ-จีนในปี 2562)

 

เหตุใดโลกจึงต้องพึ่งพาจีน

1. ความสามารถในการแข่งขันด้านต้นทุน
ต้นทุนแรงงานต่ำ พลังงานที่ได้รับการอุดหนุน และการกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมที่น้อยมากในประเทศจีน ทำให้แม่เหล็กที่ผลิตในจีนมีราคาถูกกว่าแม่เหล็กที่ผลิตในประเทศอื่นถึง 30-50%

2. ความได้เปรียบทางเทคโนโลยี
บริษัทจีนครองสิทธิบัตรด้านการผลิตแม่เหล็กประสิทธิภาพสูงเป็นจำนวนมาก รวมถึงเทคนิคในการลดการใช้ไดสโปรเซียม (ธาตุสำคัญที่หายาก)

3. ขนาดของโครงสร้างพื้นฐาน
ห่วงโซ่อุปทานแร่หายากของจีน ตั้งแต่การทำเหมืองไปจนถึงการประกอบแม่เหล็ก มีการบูรณาการอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่ประเทศตะวันตกขาดศักยภาพในการกลั่นและแปรรูปที่เทียบเท่ากัน

 

ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์และความตึงเครียดระดับโลก

การผูกขาดของจีนก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมาก:

ความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทาน:การห้ามส่งออกเพียงครั้งเดียวอาจทำให้ภาคส่วนรถยนต์ไฟฟ้าและพลังงานหมุนเวียนทั่วโลกเป็นอัมพาตได้

ข้อกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติ:ระบบป้องกันประเทศที่ทันสมัยของสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป ต่างพึ่งพาแม่เหล็กจากจีน

เป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศตกอยู่ในความเสี่ยง:เป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์นั้น จำเป็นต้องเพิ่มการผลิตแม่เหล็ก NdFeB เป็นสี่เท่าภายในปี 2050 ซึ่งเป็นความท้าทายหากการจัดหายังคงกระจุกตัวอยู่ที่ส่วนกลาง

ตัวอย่างเช่น:ในปี 2021 การระงับการส่งออกชั่วคราวของจีนไปยังสหรัฐอเมริกาในช่วงความขัดแย้งทางการทูต ส่งผลให้การผลิตรถกระบะไซเบอร์ทรัคของเทสลาล่าช้า ซึ่งเน้นให้เห็นถึงความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก

 

การตอบสนองจากทั่วโลก: การทำลายอิทธิพลของจีน

ประเทศต่างๆ และบริษัทต่างๆ กำลังเร่งหาแหล่งจัดหาวัตถุดิบที่หลากหลาย:

1. การฟื้นฟูอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในภาคตะวันตก

สหรัฐฯ เปิดเหมืองแร่หายากเมาน์เทนพาสอีกครั้ง (ปัจจุบันจัดหาแร่หายากคิดเป็น 15% ของความต้องการทั่วโลก)

บริษัท Lynas Rare Earths ของออสเตรเลียได้สร้างโรงงานแปรรูปในมาเลเซียเพื่อหลีกเลี่ยงการควบคุมของจีน

2. การรีไซเคิลและการทดแทน
บริษัทเช่นไฮโปรแม็ก (สหราชอาณาจักร)และบริษัท Urban Mining (สหรัฐอเมริกา)สกัดนีโอไดเมียมจากขยะอิเล็กทรอนิกส์

การวิจัยเกี่ยวกับแม่เหล็กเฟอร์ไรต์และการออกแบบ NdFeB ที่ปราศจากไดสโปรเซียมมีเป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพาธาตุหายาก

3. พันธมิตรเชิงกลยุทธ์
การพันธมิตรวัตถุดิบสำคัญของสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติการผลิตเพื่อการป้องกันประเทศให้ความสำคัญกับการผลิตแม่เหล็กภายในประเทศเป็นอันดับแรก

ญี่ปุ่นซึ่งเป็นผู้บริโภค NdFeB รายใหญ่ ลงทุน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีในเทคโนโลยีการรีไซเคิลและโครงการแร่หายากในแอฟริกา

 

มาตรการตอบโต้ของจีน: การเสริมสร้างการควบคุมให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

จีนไม่ได้หยุดนิ่ง กลยุทธ์ล่าสุดได้แก่:

การรวมอำนาจ:การควบรวมกิจการบริษัทแร่หายากของรัฐเข้าเป็น “บริษัทยักษ์ใหญ่” เพื่อควบคุมราคา

การควบคุมการส่งออก:กำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตสำหรับการส่งออกแม่เหล็กตั้งแต่ปี 2023 ซึ่งเป็นไปในแนวทางเดียวกับที่ใช้กับแร่หายาก

การขยายโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง:การรักษาไว้ซึ่งสิทธิ์ในการทำเหมืองแร่ในแอฟริกา (เช่น บุรุนดี) เพื่อรับประกันปริมาณแร่ในอนาคต

 

ต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของการครอบงำ

การที่จีนครองความเป็นใหญ่มาพร้อมกับราคาทางด้านสิ่งแวดล้อมที่สูงลิ่ว:

ขยะพิษ:กระบวนการกลั่นแร่หายากก่อให้เกิดกากกัมมันตรังสี ซึ่งปนเปื้อนแหล่งน้ำและพื้นที่เกษตรกรรม

รอยเท้าคาร์บอน:โรงกลั่นน้ำมันที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงของจีนปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่าวิธีการที่สะอาดกว่าที่ใช้ในประเทศอื่นๆ ถึง 3 เท่า

ปัญหาเหล่านี้ได้กระตุ้นให้เกิดการประท้วงภายในประเทศและกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้น (แต่การบังคับใช้ยังไม่สม่ำเสมอ)

 

เส้นทางข้างหน้า: อนาคตที่แตกแยกกระจัดกระจาย?
ภูมิทัศน์ของแร่หายากทั่วโลกกำลังเปลี่ยนไปสู่กลุ่มการแข่งขันสองกลุ่ม:

ห่วงโซ่อุปทานที่เน้นจีนเป็นศูนย์กลาง:ราคาไม่แพง ขยายขนาดได้ แต่มีความเสี่ยงทางการเมือง

“การค้ำประกันมิตรภาพ” ของชาติตะวันตก:มีจริยธรรม ยืดหยุ่น แต่มีต้นทุนสูงกว่าและขยายขนาดได้ช้ากว่า

สำหรับอุตสาหกรรมอย่างรถยนต์ไฟฟ้าและพลังงานหมุนเวียน การจัดหาวัตถุดิบจากสองแหล่งอาจกลายเป็นเรื่องปกติ—แต่จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อประเทศตะวันตกเร่งลงทุนในด้านการกลั่น การรีไซเคิล และการฝึกอบรมบุคลากรเท่านั้น

 

บทสรุป: อำนาจ การเมือง และการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจสีเขียว
การที่จีนครองตลาดการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียมนั้น สะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งในยุคปฏิวัติเขียว นั่นคือ เทคโนโลยีที่มุ่งช่วยโลกกลับต้องพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานที่เต็มไปด้วยความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์และสิ่งแวดล้อม การทำลายการผูกขาดนี้จำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือ นวัตกรรม และความเต็มใจที่จะจ่ายในราคาที่สูงขึ้นเพื่อความยั่งยืน

ในขณะที่โลกกำลังก้าวไปสู่การใช้พลังงานไฟฟ้าอย่างเต็มประสิทธิภาพ การแข่งขันแย่งชิงแม่เหล็ก NdFeB จะไม่เพียงแต่กำหนดทิศทางของอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดุลอำนาจโลกด้วย